De blauwe zwemkrab dankt de naam aan de blauwe kleur poten, en is het makkelijkst te herkennen aan de zeer grote zijwaarts wijzende stekel aan iedere zijde van het schild. Het achterste paar poten is peddel-achtig afgeplat zoals bij alle zwemkrabben om beter te kunnen zwemmen.

Blauwe zwemkrab Er zijn twee soorten blauwe zwemkrabben die gegeten worden: één uit de Atlantische Oceaan (Callinectes) en één uit de Indische en Stille Oceaan (Portunus). De krabben zijn te herkennen aan hun blauwe poten, waarvan de achterste peddelvormig zijn en gebruikt worden om te zwemmen. Beide zwemkrabben kunnen 20-25 cm breed worden.